 עור האדם, בדומה לאיברים אחרים בגוף, חווה במהלך השנים שינויים רבים, חלקם טבעיים יותר וחלקם טבעיים פחות. השינוי המוכר ביותר בו נעסוק במאמר הזה הוא התהליך הטבעי של הזדקנות העור. על מנת לדון בתהליך מורכב זה, יש צורך להכיר באופן בסיסי את מבנה העור, תפקיד העור ואת הרכבו הפיזיולוגי.
מהו תפקידו של העור?
ובכן, לעור יש ארבעה תפקידים עיקריים אשר מבוססים על היותו חוצץ בין הסביבה החיצונית לפנים הגוף:
תפקיד 1 - מניעת כניסה וחדירה של גורמים זרים לתוך הגוף, בהם חיידקים, מחלות וחומרים מסוכנים אחרים.
תפקיד 2 - מניעת יציאה של מים מתוך הגוף, כלומר, מניעת התייבשות הגוף.
תפקיד 3 - שמירת חום הגוף ברמה תקינה המאפשרת פעילות סדירה של כל האיברים.
תפקיד 4 - קשור לחוש המישוש, כאשר על גבי העור יש חיישנים וקולטנים רבים המרכיבים את חוש המישוש.
בנוסף, מצב העור משפיע על הדימוי העצמי שלנו, כאשר עור יפה וזוהר תורם להרגשה טובה יותר עם עצמנו.
 ממה מורכב העור?
העור הוא האיבר הגדול ביותר בגוף האדם, המשתרע על שטח שנע בין 1.6 ל - 2 מ"ר ומהווה עד כשישית ממשקל גופו של האדם הבוגר.
עוביו של העור משתנה בחלקי הגוף השונים.
בכפות הרגליים, למשל, יכול עוביו להגיע לסנטימטר אחד, ואילו באזור המצח, עוביו קטן ממילימטר.
העור, כפי שרובנו יודעים, מורכב ממספר שכבות, כאשר לכל שכבה תפקידים יחודיים משלה:
אפידרמיס (עילית העור)
השכבה החיצונית של העור מכונה אפידרמיס, שהיא בעצם שכבת המגן ותפקידה להגן על השכבות הפנימיות של העור. מעל האפידרמיס למעשה יש שכבה נוספת, אותה אנחנו מרגישים כאשר אנחנו נוגעים בעורנו, אך זוהי שכבה של תאים מתים. שכבה זו מכונה שכבת הקרנית. הקרנית מתקלפת ומתחדשת כל הזמן, ויש לה תפקיד חשוב מאוד בהגנה על גופנו מפני חדירה של אלמנטים זרים. מתחת לאפידרמיס נמצאים מלנוציטים. אלה הם אלמנטים אשר מייצרים מלנין, אשר אחראי להעניק לעור את הצבע שלו כפי שאנחנו מכירים אותו.
דרמיס (העור)
מתחת לשכבת האפידרמיס נמצאת שכבת הדרמיס. זוהי שכבה המורכבת מסיבי חומרים אלסטיים ומהחלבון קולגן. בשכבה זו שוכנים כלי דם רבים וזעירים המזינים את העור, בלוטות של זיעה אשר אחראיות על הפרשת זיעה על גבי העור, בלוטות החלב אשר אחראיות על הפרשת חומרים שומניים המכסים את העור ומגנים עליו, ולבסוף גם זקיקי השערות והקולטנים השונים אשר רגישים לחום, לקור, למגע, לכאב וללחץ.
היפודרמיס (תת העור)
שכבה נוספת היא ההיפודרמיס. זוהי שכבת השומן של הגוף, אשר משמשת בעיקר לשמירה על חום הגוף על ידי יצירת בידוד. השכבה הזו עבה מאוד אצל אנשים שמנים, ודקיקה מאוד אצל אנשים רזים.
מדוע מזדקן העור?
העור הוא כאמור איבר בגוף. למעשה מדובר באיבר הגדול ביותר בגוף, וכמו שאר האיברים, יעילותו ותפקודו פוחתים עם הגיל. תהליך ההזדקנות הוא תהליך טבעי בחלקו המוכתב על ידי מספר גורמים אשר חלקם אינם בשליטתנו וחלקם בשליטתנו המלאה:
הזדקנות כתוצאה מגורמים פנימיים שאינם בשליטתנו – גנטיקה ותהליך ההזדקנות הטבעי
שינויים ביולוגיים פנימיים בלתי נמנעים כתוצאה מגיל וגנטיקה, והזדקנות של איברים אחרים. עם ההזדקנות כמות ההורמונים משתנה, נשים מאבדות אסטרוגן, העור נעשה דק, בלוטות החלב מאטות והעור נעשה נפול.
הזדקנות כתוצאה מגורמים חיצוניים שבשליטתנו – אורח החיים שלנו
אמנם תהליך ההזדקנות הוא תהליך טבעי ואינו פוסח על אף אחד מאיתנו, אך ישנן הרבה סיבות המאיצות את תהליך ההזדקנות שאם נמנע מהן נוכל לעזור לעצמנו בעיכוב תהליך ההזדקנות:
- לחץ ומתח נפשי
- תזונה מופרזת ולא בריאה
- שתיית מים בלתי מספקת
- חוסר פעילות גופנית
- חוסר שינה
- חשיפה לא זהירה לשמש
- טמפרטורה קרה
- עישון
- שתיית אלכוהול מופרזת
- זיהום אוויר
- רעלים סביבתיים
- תרופות מסויימות
- דיכאון
- רדיקלים חופשיים – הן מולקולות המכילות אלקטרון חופשי והם פוגעים בקרום התא והורסים את התאים. הרדיקלים החופשיים נוצרים משמש, זיהום אויר, מכוני שיזוף, עישון, תרופות וכשלא מספקים לגוף מספיק נוגדי חמצון. ההזדקנות מושפעת מהיחס של ייצור רדיקלים חופשיים לבין נוגדי החמצון הקיימים בעור.
 כיצד מתבטאת הזדקנות העור?
להזדקנות העור יש מספר ביטויים, חלקם בולטים יותר וחלקם בולטים פחות. כך למשל, ניתן לראות כי הזדקנות העור מביאה לידי הפחתה של רמת הלחות, רמת הזוהר ורמת המוצקות של העור. במקביל, הזדקנות העור מביאה לידי הגברת הייצור של רדיקלים חופשיים והפחתת מספרם של נוגדי חמצון טבעיים. כמו כן, קצב התחדשות התאים יורד, מספר הסיבים (כגון קולגן) פותח ואיכותם מתדרדרת. בואו ונראה כיצד פועל למעשה תהליך הזדקנות העור.
שינויים באפידרמיס
השינויים על גבי שכבת האפידרמיס הם כמובן הבולטים ביותר לעין. בין היתר, שכבת התאים החיים על גבי האפידרמיס הופכת להיות דלילה ודקה יותר. התוצאה היא שהעור פגיע יותר לחדירה של גורמים זרים, וכי קל יותר למים ולחום לצאת מתוך הגוף. במקביל, שכבת הקרנית מעל האפידרמיס הולכת מתעבה, והתוצאה היא מראה גס יותר של העור.
הזדקנות העור גורמת גם להופעת פיגמנטציה על גבי האפידרמיס, כלומר, להופעתם של כתמים. לבסוף, עקב הפחתת מספר התאים על גבי האפידרמיס, נוצרת ירידה של התגובה החיסונית של העור, והתוצאה היא עמידות נמוכה יותר בפני פגעי עור שונים ומחלות עור.
שינויים בדרמיס
שכבת הדרמיס חווה שינויים רבים אף יותר. ראשית, מספרם וגודלם של הפיברובלאסטים יורד, ולכן היכולת של השכבה לייצר חלבונים יורדת בהתאם. כמו כן, יורדת יכולתה של השכבה לייצר חומצה היאלורונית, אשר אחראית על רמת הלחות בעור. הפחתת רמת הלחות מובילה להגברת הקמטים. הסיבה לכך היא שכאשר כמות המים בעור פוחתת, העור מאבד מנפחו ותהליך חילוף החומרים שלו מואט גם כן.
תוצאה נוספת של הזדקנות העור קשורה ביכולתו הפחותה של האפידרמיס להגן על העור מפני חדירת גורמים זרים. לעומת האפידרמיס, הדרמיס אינו מאפשר לחומרים לחדור דרכו אל תוך הגוף, והתוצאה היא הצטברות של חומרים חיצוניים שונים בתוך העור שלנו, מה שמוביל בין היתר לרגישות מוגברת ולחוסר אחידות במראה העור.
כמו כן, הדרמיס הולך ומאבד מיכולתו לספק גמישות לעור, ומשום שיצור הקולגן והאלסטין פוחת גם בשכבה זו, הסיבים המרכיבים אותה הופכים לפחות גמישים ולפחות עמידים.
שינויים בהיפודרמיס
שכבה זו הולכת ומאבדת מהעובי שלה משום שהרקמה השומנית מתמוססת, והתוצאה היא היווצרותם של קמטים על גבי העור. כמו כן, הסירקולציה של הדם בתוך הנימים פוחתת ומואטת, מה שמביא לידי קושי מוגבר בוויסות חום הגוף ולשינויים במרקם העור כתוצאה מחוסר בדם. תופעה זו מוכרת במיוחד בתור החיוורון אשר מאפיין אנשים מבוגרים, והרגישות הרבה שלהם לקור.
מה ביכולתנו לעשות כדי להאט את קצב הזדקנות העור?
למרות שחלק ניכר מתהליכי הזדקנות העור קשור בגורמים טבעיים וגנטיים עליהם עדיין לא ניתן לשלוט, חלק נוסף ולא פחות חשוב קשור בגורמים חיצוניים, עליהם אנחנו יכולים לשלוט.
חשיפה מבוקרת לשמש
החשיפה לשמש היא למעשה הגורם המוביל בהזדקנות העור. פולחן השיזוף והפעילויות תחת השמש עדיין לא נעלמו מהתרבות שלנו. התוצאה היא שאזורי הגוף החשופים ביותר לשמש, כגון הידיים, הרגליים והפנים, מזדקנים מהר יותר מהאזורים אשר פחות חשופים לשמש. באזורים החשופים מופיעים סימני פוטו-אייג'ינג: כתמים, פיגמנטציה, נימיות ועוד. העור הולך והופך לצהבהב, יבש, ומקומט.
להימנע ככל האפשר מלחץ ומתח נפשי
גורם זה כבר הוכח מחקרית כתורם משמעותית להזדקנות העור. אורח החיים המודרני מאפשר רגעים מועטים יותר של נחת ושלווה, והמתח הנפשי הוא מנת חלקם של רוב האנשים בעולם המערבי. נמצא כי העור מפגין סימני מתח ומצוקה, הבאים לידי ביטוי בהזדקנות מהירה יותר. התוצאה היא עור פחות נעים, עמום יותר וחסר זוהר.
התהליך הזה מתרחש כאשר תאים מסויימים בעור משדרים סימני מצוקה אל השכבות השונות של העור, מה שגורם לייצור של שכבת הגנה תאית על גבי העור. מתח מוגזם מוביל להתגוננות מוגזמת של העור, ולאיבוד מן המרקם הטבעי והבריא שלו. העור הולך והופך ליבש יותר, למחוספס, לעמום ולמקומט.
סיכום
תהליך הזדקנות העור כולל שינויים רבים בתכונות של העור. עם חלוף הזמן, העור נעשה דק יותר, יבש יותר, ומקומט ויתר. כמו כן, העור מאבד מיכולתו להתגונן בפני מזיקים שונים, ולכן הוא ניזוק ביתר קלות. תורמים לכך הירידה בהספקת הדם לשכבות העור ולהאטה בקצב של התחדשות תאי העור השונים. בשל כך נפגעת גם יכולתו של העור להחלים מפגיעות שונות.
למרות שחלק ניכר מתהליכי הזדקנות העור קשור בגורמים טבעיים וגנטיים עליהם עדיין לא ניתן לשלוט, חלק נוסף ולא פחות חשוב קשור בגורמים חיצוניים, עליהם אנחנו יכולים לשלוט. מדובר בחשיפה לשמש, בסגנון ואורח חיים, בהימצאות בטמפרטורות קיצוניות ובשלל גורמים נוספים.
אנחנו יכולים לעכב במידה משמעותית את ההשפעה של הגורמים החיצוניים הללו על הזדקנות העור שלנו (כמו גם על הזדקנותם של איברים רבים אחרים בגוף, כגון הלב, הריאות והעיניים). הדרך הטובה ביותר לעשות זאת היא על ידי אימוץ אורח חיים בריא, פעיל ורגוע, אשר לוקח בחשבון את ההשפעות השונות של מעשינו ותחושותינו על הזדקנות העור. בין היתר, מדובר בהקפדה ארוכת טווח על תזונה בריאה המבוססת על מרכיבים הבריאים במיוחד לעור ולגוף, בהגברת הפעילות הגופנית ובקיומה באופן סדיר, בהימנעות משהייה ומחשיפה ממושכת לשמש, ובקיום אורח חיים רגוע אשר כולל פחות לחצים ויותר הנאה ושלווה.
ולסיום, כמה עצות לאורח חיים בריא:
|
בעגלת הקניות שלך 0 מוצרים
